Люби и властвуй - Страница 123

123

А еще он видел Пиннарин, лежащий внизу, словно большой и сочный пирог, набитый всякой всячиной. Правда, эта гигантская снедь не вызывала у него аппетитных слюнок. Эгину стало казаться, что от аппетита он избавился если не навсегда, то надолго. Он видел и пристань и, как ему казалось, мог различить там фигуру Лагхи. А рядом ― фигуру Хорта окс Тамая, на котором был шлем, точь в точь похожий на тот, что украшал голову Норо окс Шина. Еще одной загадкой стало меньше. Разумеется, Норо использовал шлем, чтобы следить за Сиятельным князем, которому вменялось быть паинькой и не баловать попусту.

Но Эгин-скорпион был отягощен смутным осознанием того, что не может задерживаться здесь долго, сколь бы интересным не было все происходящее вверху и внизу. Здесь ― это, собственно, где? Эган с трудом повернул свою уродливую голову, и мир, подернутый легкой изумрудной пеленой, дал ему ответ. Здесь ― это на вершине раскрывшегося купола Свода Равновесия. Здесь ― это значит, у самого основания гигантской двуострой секиры, созданной безвестным зодчим, дабы внушать страх и трепет. Он чувствовал, что уцепился недостаточно хорошо. Что его позиция недостаточно устойчива и что в любую минуту он может свалиться вниз, пустив насмарку все долгое восхождение. Он не разобьется, но тогда все труды нужно будет повторить с самого начала. Стоять на краю колонны было тяжело. Он ведь всего лишь скорпион. Не муха. Нужно ли ему валиться вниз?

Прямо под собой он увидел навершие шлема. Какого еще шлема? Шлема Норо окс Шина ― очень скоро сообразил Эгин-скорпион. Значит, ему нужно именно вниз, но не слишком вниз, а в аккурат на шлем. Ему все-таки придется упасть. Хотя нет, здесь есть одно противоречие. Он, Эгин-скорпион, должен остановиться и перестать хотеть очутиться за шиворотом у гнорра Свода Равновесия Норо окс Шина. Вот что от него требовалось. Так, по крайней мере, он себе это представлял.

«Отозвать Скорпиона ― это значит отозвать самого себя», ― сообразил наконец Эгин, который, очутившись в теле Убийцы отраженных, оставил в своем теле человека девять десятых мыслительных способностей.

Противоречия. Их слишком много. С одной стороны, он, Эгин-скорпион, должен остановиться и… наслаждаться пейзажем дальше. С другой стороны, его нутро, его самость хотят совсем другого. Он ― Скорпион и создан для того, чтобы разить, жалить, уничтожать отраженных. Один такой отраженный сейчас нервничает, хрустит костяшками пальцев и зрит в направлении пристани прямо под ним. Нужно лишь упасть и дать жалу вонзиться в теплую человеческую плоть во исполнение своего же предназначения. Другой отраженный тоже в Пиннарине. Он, Эгин-скорпион, отлично чует это своим особым скорпионьим чутьем. Но этот, другой отраженный далеко. Он появился здесь совсем недавно. Он, пока что он недосягаем. Это значит, что для него он уже не существует.

Но он не может убить того, который стоит внизу. Почему?

И тут внутри Эгина-скорпиона произошло нечто, похожее на землетрясение. На извержение внутреннего вулкана. Он, Эгин-скорпион, стал скорее Эгином, нежели Скорпионом. Норо. Да, он всегда относился к своему начальнику с пиететом и многотерпеливой преданностью. Доверял ему, служил ему на совесть. Не держал от него тайн. Был псом. Вассалом. Ничем. Он, Норо, использовал его, как хотел и когда хотел, Норо платил ему за службу ложью, Вечной лпжыо И еще обе= щаниями, тоже лживыми. С чего это он, Эгин, решил, что Норо хоть пальцем двинет для того, чтобы позволить им с Овель скрыться из Пиннарина? После того как опасность перестанет существовать, перестанет существовать и сам Эгин. Ибо если бы слово офицера, честь и порядочность, если бы все эти понятия звучали для Норо окс Шина хоть сколько-нибудь убедительно, не бывать ему сейчас гнорром, пусть даже и трижды отраженным. И почему бы ему, Эгину-скорпиону, не убить человека, который наверняка не задумываясь убьет его? Почему бы и не вонзить ему в тело свое жало, напоенное ядом Гулкой Пустоты, тем более что это как нельзя лучше соответствует велениям его самости? Зачем притворяться травоядным и поступать наперекор себе, если его внутренний голос поет и кричит ему именно об убийстве?

Примерившись к прыжку, Эгин-скорпион напряг все свои силы, чтобы не промахнуться, и…

Ничто не длится вечно. Завершилось и их объятие, вошедшее впоследствии в историю как «поцелуй Лагхи».

Хорт окс Тамай разлепил губы и еле слышно спросил:

– Стрелять?

Лагха, который, разумеется, был единственным, кто слышал князя, встрепенулся.

– Князь, ты слышишь меня? ― спросил он, чуть отстраняясь и пристально всматриваясь в глаза Хорта. В них не было больше мутной стены. Или почти не было.

– Да, Кальт… ― судя по губам князя, искривившимся от затаенной муки, тот чувствовал себя отнюдь не лучшим образом.

– Очень болит голова, ― признался он после недолгого замешательства.

«Он действительно услышал меня!» ― подумал Лаг-ха, соображая, не сболтнул ли он чего-то лишнего, пока с перепугу горячечно взывал к предкам князя.

– Ты должен снять свой шлем подобно тому, как это сделал я, ― сказал Лагха. ― И тогда боль оставит тебя навсегда.

Сиятельный князь в сомнении покачал головой, но, по всей вероятности, от этого движения боль ударила ему в виски с новой силой, и он в отчаянии поспешил сорвать свой незатейливый шлем.

– О Гилол, ― только и пробормотал Сиятельный князь.

Теперь Лагха воочию убедился в том, о чем догадывался с первого мгновения разговора с Сиятельным князем. Хорт окс Тамай выглядел измученным и изможденным. Под его глазами отложились тяжелые синие мешки. Но, главное, общая картина, в которую складывались черты его лица, словно бы говорила: «Сиятельный князь обречен, обречен к быстрой или медленной смерти, но обречен и бесстрастной волей судеб, и злонамеренной волей нового гнорра».

123