Люби и властвуй - Страница 88

Что же он выдавил из сказанного «молодым человеком небесной красоты», если воспользоваться меткой, хотя и двусмысленной характеристикой Лагхи, пожалованной ему пар-арценцем Опоры Писаний Дотанагелой?

Варанцы удалялись от Цинора на всех парусах. Они разбили смегов при Хоц-Дзанге, но кое-кому из защитников крепости-розы удалось найти свое спасение в бегстве и скрыться в горах, где им известна каждая козья тропа.

Варанцы не стали преследовать их, опасаясь… ловушки? Новой неведомой опасности, которая напугала гнорра больше, чем Говорящие? Совокупной магической силы Дотанагелы, Знахаря и Лиг?

Так или иначе выходило, что сразу после разгрома крепости свежие силы смегов стали готовиться к ответному нападению на Хоц-Дзанг, где жадные до всякой магической всячины копошились люди Свода Равновесия под охраной морской пехоты «лососей».

Но гнорр не был столь глуп, чтобы ожидать, пока к новым, на этот раз неподдельным руинам Хоц-Дзанга подойдут резервы из крепости Хоц-Ия. Смеги опоздали. Ибо не могли успеть. Потому что Лагха не стал задерживаться в Хоц-Дзанге дольше чем на двадцать четыре часа, которых хватило для того, чтобы насобирать полные сундуки трофеев, измененной материи, подобрать раненых и пересчитать сталью немногих пленных. Сразу после этого Лагха отдал приказ спускаться вниз, к побережью.

Гнорр был силен. Но не столь силен, как казалось Эгину в тот момент, когда стены-лепестки Хоц-Дзанга облетали один за одним. Гнорр был силен, но не всемогущ. И, главное, он очень спешил. Спешил вернуться в Пиннарин, где еще до отплытия в карательную экспедицию чуял приближение очень недобрых событий.

Благодаря своей быстроходности, до которой было далеко кораблям смегов, «Голубые Лососи» могли не бояться преследователей. Но преследователей Лагха, похоже, и так не боялся. Кому как не ему было знать, сколько морских лиг за час покрывает «Звезда Глубин». Но тем не менее Лагха, острословящий и расхаживающий по палубе в щегольском кафтане, с изумрудным медальоном на шее, этот самоуверенный и изысканный Лагха казался испуганным. Его правильное лицо, которым он владел вполне, все же выдавало тревогу. Даже с трудом ворочавший языком Эгин, лежащий словно бревно на носилках, смог заметить это.

Чего же он боялся? Мести развоплощенных призраков? Каких-то новых, неизвестных, но, безусловно, пагубных для Варана последствий, к которым может привести использование Танца Садовника Шета оке Лагина? Смегов, вооруженных «молниями Аюта»? Лиг, которая не ровен час пустит в ход какой-нибудь сугубо аютский трюк, от чего красивые волосы Лагхи вылезут за неделю, а его кожа сгниет под струпьями неискоренимой «ветроеды»? Неужели Лагха, только что победивший смегов, боялся все тех же смегов? Или Знахаря с Дотанагелой, которым, судя по некоторым косвенным данным, удалось все-таки избегнуть ласковых объятий своего сияющего, прекрасного гнорра с алу-стральской искоркой в глубине бездонных серых глаз?

И тут Эгина осенило. Нет, смеги были ни при чем. Лагха наверняка трезво оценил опасность, принял меры и все просчитал. Со смегами все было ясно. И хоть задерживаться в Хоц-Дзанге все равно не стоило, спешить в Пиннарин сломя голову тоже было незачем. Дотанагела и Знахарь ― вот кто были действительными потайными двигателями в этой ситуации. И не потому, что сейчас они бродят где-то по горным тропам около Хоц-Ия. А потому, что их нет в Пин-нарине.

Где Дотанагела ― в Хоц-Ия или в Святой Земле Грем? Неважно. Главное, что Опора Писаний временно обезглавлена, ибо Дотанагела, обладавший непререкаемым авторитетом и огромной властью, не оставил ни преемника, ни даже намека на преемственность. Опора Единства наверняка тоже осталась без пастыря. Эгин был готов биться об заклад, что пар-арценц Опоры Единства сейчас правит бал и шепчет под руку капитану «Гребня Удачи». Знахаря тоже нет, и остается открытым вопрос о том, есть ли у него замена в Варане. Но самое главное, что весь Свод Равновесия в целом остался без гнорра, а весь чудовищный девятиярусный корабль с двуострой секирой на куполе ― без кормчего. Без единой всеподминающей воли. Остался впервые за всю историю существования.

Идя по этому следу все дальше и дальше, Эгин вспомнил все, что слышал об отраженных отДотанаге-лы. Знахаря и Тары. Все они были единодушно убеждены, что в рядах Свода, по меньшей мере, один отраженный, или, как выражалась старомодная (если не сказать архаичная) в высказываниях Тара, ― та-лан отражение. (Сами эти слова пришли из Синего Алустра-ла, как и многочисленные рецепты, заклинания и реалии из быта магов, ведьмаков, колдуний и простых ведунов всех пошибов и предпочтений. Короче говоря, как начинало теперь казаться Эгину, магическое подспорье всех, кто является врагами князя и истины, а заодно и клиентами Свода Равновесия, было родом из Синего Алустрала.)

По мнению Дотанагелы, которое Знахарь, кажется, не разделял, именно Лагха Коалара является тем самым та-лан отражением. Человеком из прошлого, по своей воле и с помощью особого искусства избравшим время, место и тело для рождения своей нечистой души, чтобы и дальше проводить в жизнь злую волю Хуммеровых бездн. Но что, если этот человек как раз не Лагха? А кто-то другой? Кто угодно другой. Например, пар-арценц Опоры Безгласых Тварей или какой-нибудь аррум вроде покойного Гастрога? А что, если и сам Лагха знает что-то об отраженных или, например, каким-то образом узнал о них в Хоц-Дзанге?

Если допустить, что отраженный ― не Лагха, тогда поведение самого Лагхи становится более ясным, а его испуг ― вполне оправданным. А что, если гнорр, стоя под стенами Хоц-Дзанга, сообразил, какую великолепную, неоценимую услугу оказал он тем, кто задумал бы узурпировать власть над Сводом (и, следовательно, Вараном) и реализовать свою темную, отраженную сущность?